Chaves, termas e águas

Palace hotel em Vidago, Chaves.

Uma das formas para complementar a tua visita a Chaves é fazer uma rota pelas caldas de águas termais que existem ao seu redor.

A existência nesta zona de uma serie de balneários e nascentes termais, que vão desde a fonte de Cabreiroá, a norte na Galiza (Espanha), até ao luxuoso hotel Palace de Vidago, é o pretexto para este roteiro, do qual indico a existência da fonte das águas de Carvalhelhos, que não visitei, pois a informação que me passaram foi que apenas existia no local a fábrica de engarrafamento.

Saindo Chaves pela N2 em direção sul, chega-se a Vidago, uma pequena vila, que há que atravessar para chegar ao Parque de Vidago, passando ainda junto à neo românica igreja de N. Sra. da Conceição.

O centenário hotel Palace Vidago, imponente, é imediatamente o centro de atenção ao chegar ao parque. Este hotel foi idealizado pelo rei D. Carlos I para ser uma atração internacional, que curiosamente foi inaugurado um dia após a implantação da república em Portugal. Depois de um período encerrado, foi reinaugurado em 2010 sendo a área do parque, com árvores centenárias, canteiros de flores e vários lagos, o local ideal para um passeio e aproveitar para provar a água na fonte-nascente, um belo edifício de art déco, com azulejos e pinturas representando as virtudes das suas águas. O antigo balneário foi transformado em centro de convenções e construído um moderno spa (assinado por Siza Vieira) e um campo de golfe.

interior da fonte nº 1 do Parque de Vidago, Chaves.

Da nascente de Vidago brota uma água gasocarbónica (com gás) e recomendada para doenças do sistema nervoso, respiratório e da pele.

Nascente de Pedras Salgadas, Vila Pouca de Aguiar.

Deixando atrás Vidago e seguindo de novo a sul pela N2, são 15 minutos de viagem até chegar a Pedras Salgadas, vila que cresceu em redor do termalismo, sobretudo a partir do sec. XIX quando os monarcas lusos a escolhiam para fazer tratamentos. Foi inaugurada em 1879 e em 2009 sofre melhoramentos quando é adquirida pela empresa que distribui estas águas, modernizando as seculares instalações. As várias fontes que se espalham pelo parque testemunham a época da sua construção, bem como os edifícios auxiliares onde destacam o Grande Hotel, ainda por remodelar, e o Casino, onde se jogava e apostava de forma ilegal. Hoje o parque conta com uma série de "casas de árvore" que acolhem os turistas e aquistas.

Abraçando árvores em frente ao Casino de Pedras Salgadas, Vila Pouca de Aguiar.

Com maior fama atual que a de Vidago, esta é uma água gasocarbónica e hipersalina, reconhecida pela sua utilização para doenças do aparelho digestivo e do metabolismo.

Regressando a Chaves é tempo de provar as suas águas. As termas de Chaves, localizadas nas margens do rio Tâmega, são conhecidas desde o tempo dos romanos, que obviamente as aproveitaram, sendo sempre de domínio público, pelo que nunca houve aproveitamento comercial das mesmas. Apenas nos anos 70 do século passado o município constrí um balneário, que foi remodelado recentemente, junto ao qual existe a fonte termal.

Provando as águas termais de Chaves.

Estas águas são as hipertermais, saindo à superficie a 73ºC, de características gasocarbónicas e hipersalinas, sendo recomendadas para o aparelho digestivo e tratamentos músculoesqueléticas.

Acresce, e conforme a tradição romana e posterior muçulmana, que os banhos são, além de benéficos para o corpo, elixir para o espírito, tanto mais que estes três balneários contam com modernos spas que aliam às curas termais os tratamentos de bem-estar e lazer. Um verdadeiro luxo em Trás-os-Montes.

Nascente das Águas de Vidago, Chaves.