Leão, visitar a antiga capital do Reino

Catedral de Leão, Espanha.
A antiga capital do reino de Leão, e hoje capital da província homónima, é um destino ideal para um fim de semana a norte na península Ibérica, tanto mais se além do património cultural considerarmos que é a cidade com a maior quantidade de bares por habitante em Espanha, muitos deles concentrados no Barrio Húmedo.


É no centro histórico de Leão que se encontra este tradicional bairro que desde há décadas é apelidado de húmido devido à concentração de bares e tascas aqui existente. Subindo a calle Ancha, em direção à catedral, temos à nossa direita o bairro húmido e à esquerda o bairro romântico. Centrando-nos na zona de bares tradicional, que se espalham por quase todas as ruas desde a Ancha até à praça Caño de Sta. Ana, existe oferta e variedade de estabelecimento para todos os gostos: tabernas tradicionais, bares familiares, cozinha de autor, slow e fast food, etc... Reserve tempo para gastar aqui!

Petiscando pelo bairro Húmido de Leão, Espanha.
Pode ser que entre bar e bar encontres razões para ir descobrindo o património construído de Leão, começando pela própria calle Ancha, cujo traçado corresponderia a uma via principal do acampamento romano das Legiões VI Victrix e VII Gemina, fundadores da cidade. Nesta rua encontram-se a curiosa capela do Cristo das Vitórias (sec. XIX) e o renascentista palácio Guzmanes, em cujo pátio podes encontrar sempre alguma exposição temporária.

Vitrais da catedral de Leão, Espanha.
No outro extremo da rua encontra-se a catedral de Leão (sec. XIII), o exemplo peninsular duma catedral gótica de vidro. Os seus 1.765m2 de vitrais são mais do que razão para este fim de semana! As mais antigas datam do sec. XIII, com representações do antigo e novo Testamento, temas geometricos e florais além duma curiosa cena de caça! (Entrada 6,00€/2017).

Muralha tardo-romana, Leão, Espanha.
Ainda junto ao templo maior leonês podes descer ao subsolo e ver restos dumas latrinas romanas e ali ao lado os restos duma porta da muralha, que se pode observar-se ao longo da avenida dos Cubos (e não só), assim denominada pelos cubelos e torres de dita muralha do sec. III/IV.

Plaza Mayor em sábado de mercado,  Leão, Espanha.

Sendo sábado pela manhã o ideal é aproveitar o dia de mercado que se organiza na plaza Mayor, na qual se situa o edifício do Ayuntamiento (sec. XVII) e comprar alguma fruta de temporada trazida ao centro pelos hortelões e algum queijo de produtores locais, que poderão ser o complemento para um lanche.

Basílica San Isidoro,  Leão, Espanha.
Outros dos sítios imprescindíveis em Leão é a Basílica de S. Isidoro e panteão real. Assente possivelmente sobre um templo romano, este antigo convento visigodo transformou-se com o românico no panteão do Reino de Leão, sucessivamente transformado pelo gótico, renascimento e barroco. A igreja, etapa obrigatória no Caminho de Santiago, à qual se acede pela porta do Cordeiro é um exemplo dessa mistura de estilos. No interior destaque para a capela-mor de abóbada gótica e retábulo barroco e para a capela sepulcral de S. Martino. Mas na verdade a riqueza desta basílica esconde-se atrás da pequena porta lateral que permite o acesso à torre romano-visigoda onde se custódia um Santo Graal e para o panteão real, obra maior da pintura românica (sec. XII), com representações religiosas e da cultura leonesa e onde estão sepultados os reis de Leão até à união com o reino de Castela. Por alguma razão é conhecida como a capela sistina românica! (Entrada 5,00€/2017).

Casa de Botines,  Leão, Espanha.
O percurso seguinte tem como primeira etapa a plaza de San Marcelo e a Casa de Botines (sec. XIX) obra de Gaudí. Este edifício modernista foi projetado para ser a casa do rico comerciante Botines, sendo que no piso inferior se localizava a loja de tecidos familiar. (Entrada 5,00€/2017).

Sentado observando o Convento S. Marcos, Leão, Espanha.
Logo ali ao lado na plaza San Marcelo o antigo Consistório (sec. XVI) e um pouco mais abaixo a plaza del Grano, que mais parece uma praça de aldeia que de uma capital, são boas opções para um café ou refresco nas suas esplanadas.

A seguinte etapa a cumprir é a visita ao Convento de S. Marcos (sec. XVI) que sucedeu ao medieval hospital de peregrinos do Caminho de Santiago. Considerado o primeiro exemplo do renascimento em Espanha, foi obra patrocinada pelo imperador Carlos V, com esfinges de reis na fachada e no portal principal representações do evangelista S. Marcos, da Ordem de Santiago (responsável pelo convento), as armas reais e a estátua da fama, num conjunto que mistura o renascimento e o barroco. No interior do convento funciona um hotel, mas é possível visitar o claustro (sec. XVI), obra de Juan de Badajoz o novo.

Ainda que a arte contemporânea não seja generalista, não deixes de pelo menos aproximar-te ao Museu de Arte Contemporânea de Castela e Leão, cujo edifício multicolor foi galardoado com o prémio de arquitetura da UE em 2007.

Como última recomendação referir que a meteorologia desta cidade pode ser bastante rigorosa tendo em atenção que a temperatura média nos meses de verão ronda os 19ºC!

Abside da catedral de Leão, Espanha.

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