Fez foi fundada pelo Mulai Idris em 789, sendo sido no decurso da sua história várias vezes a capital de Marrocos, e hoje com os seus quase 2 milhões de habitantes é uma das 4 cidades imperiais deste reino norte-africano. É considerada o centro espiritual de Marrocos e a Universidade Al Quaraouiyine é provavelmente a mais antiga do mundo, dado que foi fundada em 859! Foi durante várias épocas históricas capital de Marrocos e a sua medina está considerada como a maior do mundo, constando na lista de Património Mundia da UNESCO.
Os destaques listados abaixo descrevem os principais pontos de interesse de Fez e da sua enorme medina, contudo o ideal é deixar-se levar pelas ruas e ruelas desta medina descobrindo aos poucos todos os segredos que se escondem dentro das suas muralhas. Fez fica na minha lista de cidades preferidas. Voltarei.
1. Bad (porta) Bou Jeloud
É a entrada principal da medina de Fez, construída em 1913, e apresenta três arcos de ferradura com a decoração de azulejos azuis pelo lado exterior. É o local ideal para ver o bulício e gentes da medina.
2. Curtumes de Chouwara
É uma das imagens de marca de Fez. Situada junto à porta sul da medina, a melhor forma de observa-lá é desde um dos terraços das lojas que a rodeiam. À entrada oferecer-te-ão um pouco de hortelã para minimizar o odor nauseabundo que emanam os tonéis onde são trabalhadas as peles.
3. Palácio Real
Construído no sec. XIV, fora da Medina Velha, fez com que ao seu redor se criasse uma nova medina para fornecer o palácio. As suas sete portas de bronze, representam os sete dias da semana. Ao igual que os demais palácios reais de Marrocos continua a ser usado pelo Rei, que os habita de forma periodica.
4. Mellah
Bem perto do palácio situa-se a Mellah (judiaria), bairro de residência da comunidade judaíca. Este bairro diferencia-se dos demais pelas características varandas de ferro forjado e madeira que decoram as suas fachadas. A toponimia de mellah provem da palavra sal usada à época como moeda de cambio.
5. Mesquita Al Quaraouiyine
É o maior complexo arquitetónico da medina e além da mesquita alberga a biblioteca, com mais de 30.000 referências e aquela que é considerada a mais antiga universidade do mundo, fundada por Fátima al Fihriya.
6. Madraça Bou Inania
É um dos poucos edifícios religiosos onde podem entrar os não crentes, e destaca pela beleza do seu pátio com trabalhos de madeira esculpida, gessos e azulejos. Inaugurada em 1350 mantém-se em uso como escola de estudos superiores corânicos. (Entrada 10 dihram).
7. Bjord Nord
Este forte do sec. XVI situado numa colina sobranceira à medina alberga o Museu das Armas e é o local ideal para contemplar o conjunto da medina e entender o seu real tamanho.
8. Praça as-Seffarine
Pequena praça no interior da medina onde se localizam os artesão de cobre, com o seu particular som do matraquear dos martelos contra o metal. Na praça, ideal para descansar, há restaurantes, uma madraça e um hammam.
9. Clepsidra
Situado frente à madraça de Bou Inania, é, apesar de apresentar um deficiente estado de conservação, uma das curiosidades da medina. Trata-se de um relógio de água (clepsidra), que utilizava potes cerâmicos cheios de água que se iam vaciando através de um mecanismo interior, e assim determinando as horas, inclusive de noite quando os relógios solares eram impraticaveis. Data de 1357 e foi encomendado pelo sultão Abu Inan Faris.
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